'The Nursery': Ruth van Beek

The Ravestijn Gallery kondigt met trots The Nursery aan, een solotentoonstelling van Ruth van Beek. De tentoonstelling zal bestaan ​​uit nieuwe collages en handleidingen die hun oorsprong vinden in van Beeks groeiende archief over poppen en hun productieproces.

Van Beek publiceerde in 2018 How To Do Flowers, een absurdistisch handboek met vreemde instructies en onafgemaakte collages waarin het bouwen van een lichaam een ​​hardnekkige gedachte bleek. Sindsdien speelt de lichamelijkheid en bezieling van levenloze materie een steeds belangrijkere rol in haar werk. Met How To Do The Flowers als leidraad zet The Nursery deze fascinatie voor de transformatie van vormen in lichamen en de mogelijkheden van foto's als zowel representaties als objecten voort.

Voor de meesten van ons zijn poppen symbolen van de onverklaarbare genegenheid die we hebben voor objecten. Ze behoren, samen met ander speelgoed uit de kindertijd, tot de eerste objecten waarvoor we emotie voelen. Maar ondanks alle herinneringen aan de zorg voor en het spelen met poppen, kunnen ze niet ontsnappen aan hun bestaan ​​als objecten. We kunnen altijd hun constructie zien - hun verbindingen zien en hun plastic huid aanraken. Maar dat weerhoudt ons er niet van te voelen; ze zien als een vruchtbare voedingsbodem voor onze verbeelding. Deze dichotomie, tussen object en emotie, tussen de levenloze essentie van een pop en het vermogen om emotie op te wekken, is de wortel van Van Beeks intriges.

Vanuit haar onderscheidende benadering is Van Beek vervolgens fysiek binnengedrongen in de gevonden beelden uit haar archief. Geschilderde stukjes kaart porren, manipuleren en verbergen. Tenen en vingers gluren om hoeken, kleuren botsen, abstracte vormen komen tevoorschijn en lopen over, fragmenten worden verduisterd terwijl andere duidelijk worden, en elke collage wordt een nieuw object, ergens tussen realiteit en fantasie. Haar tussenkomsten zijn echter niet gepland. Ze zijn een vloeiend gesprek tussen haar en de originele foto's. Net zoals praten met poppen gemeengoed is, zo ook van Beeks dialoog met haar collages. En net zoals poppen uitnodigingen zijn om ergens voor te zorgen, zo zijn ook de collages van Van Beek voor haar. Deze nieuwe collages zijn van Beeks poppen van het heden - teder gespeeld met haar verbeelding.

Waar de beelden die eronder liggen altijd statisch zijn, heeft Van Beek ze geanimeerd door middel van collage; hen in staat te stellen zachtjes te ademen en hen dichter bij het gevoel van verwondering te brengen dat we hebben voor het speelgoed uit onze kindertijd. In hun geabstraheerde vorm worden papierplooien huidplooien, vormen worden kleding en worden de platte foto's levenden. Abstractie verhult misschien het figuratieve onderwerp, van Beek weet dat het veel meer onthult. Hier prikkelt Van Beek ons ​​tot nadenken, voelen, voelen en ervaren, en test hoe ver ze moet gaan om onze verbeelding te laten ontbranden. Wat overblijft is een groeiend geloof in de nieuwe karakters die voortkomen uit haar collages en een aanhoudende nieuwsgierigheid naar wat er achter de vormen en kleuren zit.

Het zou redelijk zijn om te denken dat de titel van de tentoonstelling verwijst naar een kinderlijk huis voor Van Beeks raadselachtige creaties. Toch ligt de oorsprong ergens anders. Van Beek stuitte op een archief vol ephemera van groente- en fruittelers en werd gegrepen door de uitbundigheid van het materiaal. Liefdevol geproduceerd en overdreven tot op het punt van metamorfose, begon dit nieuw gevonden archief te versmelten met het archief van poppen. Perziken en blozende wangen zijn niet zo verschillend. Het is veelzeggend dat een archief van groenten en fruit het begin was van de naam van deze tentoonstelling. Twee schijnbaar ongerelateerde onderwerpen die door vrije associatie bij elkaar zijn gebracht. Voor van Beek is verbeelding alles.

Het werk van Ruth van Beek is internationaal vertoond op oa FOMU (BE); ETAL Gallery, (VS); The Ravestijn Gallery (NL); Les Rencontres d'Arles (FR); Flowers Gallery (VK) en Fraenkel Gallery (VS). Haar werk is te zien geweest in tijdschriften als Centrefold Magazine, Foam Magazine, IMA Magazine, The British Journal of Photography, The Aperture Photobook Review, Financial Times, Elephant Magazine en The New York Times. Ze heeft talloze kunstenaarsboeken gepubliceerd, waaronder The Arrangement (2013), dat in 2014 op de shortlist stond voor de Aperture Photobook of the Year Award en How To Do The Flowers (2018), samen uitgegeven door Art Paper Editions (BE) en Dashwood Books (VS). ) op brede bijval. Haar nieuwe boek, Eldorado, gemaakt in samenwerking met Willem Van Zoetendaal en uitgegeven door Van Zoetendaal Publishers, komt dit najaar uit.